يحتفظ الأشخاص الخارقون بذكريات الشباب، لكن الحمض النووي الخاص بهم لا يفسر السبب

يتوقع الكثير من الناس أن تتلاشى الذاكرة كجزء طبيعي من الشيخوخة. ومع ذلك، فإن بعض كبار السن، الذين يطلق عليهم SuperAgers، يصلون إلى الثمانينيات والتسعينيات من العمر بقدرات ذاكرة تضاهي أو حتى تتجاوز تلك التي يتمتع بها الأشخاص في الخمسينيات والستينيات من العمر.

لقد أمضى العلماء ما يقرب من 20 عامًا في تحديد السمات البيولوجية والعصبية والنفسية الاجتماعية المرتبطة بالمسنين الخارقين. ومع ذلك، ظل سؤال رئيسي بلا إجابة: هل كبار السن هم ببساطة أشخاص ورثوا مخاطر وراثية منخفضة بشكل غير عادي للإصابة بمرض الزهايمر؟

قالت إيميلي روجالسكي، مديرة مركز رعاية أبحاث الشيخوخة الصحية والزهايمر (HAARC) في جامعة شيكاغو، التي وضعت تعريف الشيخوخة الفائقة في عام 2008 وتقوم بدراسة هذه الفئة الرائعة من السكان منذ ذلك الحين: “إذا كان ذلك صحيحًا، فإن تحديد كبار السن قد يكون بسيطًا مثل إجراء الاختبارات الجينية بدلاً من التقييمات المعرفية الشاملة التي نستخدمها حاليًا”.

اختبار التفسير الجيني للشيخوخة الفائقة

وللتحقق من هذا الاحتمال، قام الباحثون بتحليل أكبر مجموعات SuperAging المسجلة مستقبليًا والتي تمت دراستها باستخدام أحدث مقاييس المخاطر الجينية لمرض الزهايمر. النتائج نشرت في أبحاث وعلاج مرض الزهايمرتشير إلى أن الذاكرة غير العادية في الحياة اللاحقة لا يمكن تفسيرها فقط بانخفاض خطر الإصابة بمرض الزهايمر الموروث. تسلط النتائج الضوء على الحاجة إلى دراسة آليات الحماية التي قد تساعد بعض الأشخاص في الحفاظ على قدرات إدراكية قوية بشكل غير عادي.

قام باحثون من مركز HAARC ومعهد أبحاث الجينوم الانتقالي (TGen)، وهو جزء من مدينة الأمل، بفحص مجموعة متنوعة تم تجنيدها من خمسة مواقع إقليمية في الولايات المتحدة وكندا. وشملت الدراسة 142 من كبار السن و89 من كبار السن ذوي الأداء المعرفي المتوسط.

وباستخدام الحمض النووي الذي تم الحصول عليه من عينات الدم، قام الفريق بتحليل جين APOE، وهو أقوى عامل خطر وراثي معروف لمرض الزهايمر. وقاموا أيضًا بحساب ثلاث درجات من المخاطر الجينية، والتي تجمع بين آلاف المتغيرات الجينية المرتبطة بمخاطر مرض الزهايمر الموروثة.

لا يُظهر SuperAgers أي ميزة وراثية واضحة

تتحدى النتائج بشكل مباشر فكرة أن كبار السن محميون لمجرد أنهم يحملون عددًا أقل من متغيرات المخاطر المرتبطة بمرض الزهايمر. لم يتمكن الباحثون من التمييز بين كبار السن من كبار السن ذوي القدرات المعرفية المتوسطة بناءً على APOE أو درجات المخاطر المتعددة الجينات لمرض الزهايمر.

وببساطة، لا يبدو أن الذاكرة الاستثنائية في الثمانينات من عمر الشخص ناتجة عن انخفاض خطر الإصابة بمرض الزهايمر الوراثي بشكل استثنائي.

وقالت المؤلفة الأولى المشاركة آنا كابوانو، مديرة مركز الإحصاء الحيوي في مركز HAARC: “تعزز النتائج أن الحفاظ على الصحة المعرفية ينطوي على أكثر من مجرد الحد من خطر مرض الزهايمر وحده”. “إن فهم العوامل البيولوجية والسلوكية والاجتماعية التي تعزز الشيخوخة المعرفية الاستثنائية قد يكمل في نهاية المطاف الأساليب التقليدية التي تركز على الأمراض ويساعد في توجيه استراتيجيات أكثر تخصيصًا لدعم صحة الدماغ طوال العمر.”

وقام الباحثون أيضًا بفحص المتغيرات الجينية النادرة المرتبطة سابقًا بالحماية أو المرونة ضد مرض الزهايمر. لم تكن هذه المتغيرات أكثر شيوعًا بين SuperAgers مقارنة بمجموعة المقارنة.

النظر إلى ما وراء الجينات المسببة لمرض الزهايمر

وقال مات هوينتلمان، دكتوراه وأستاذ ومدير قسم الاكتشاف المبكر والوقاية في TGen ومؤلف كبير مشارك مع روجالسكي: “تضع هذه الدراسة حدودًا مهمة لوراثة مرض الزهايمر”. “عوامل الخطر الجينية المشتركة التي تم التقاطها بواسطة APOE ودرجات المخاطر المتعددة الجينات الحالية لا تفسر النمط الظاهري للشيخوخة الفائقة. يجب أن يتجاوز العمل المستقبلي نماذج مخاطر الأمراض ويبحث في المسارات البيولوجية والبيئية والتجريبية الأوسع التي تساهم في الشيخوخة المعرفية الاستثنائية.”

سوف تستخدم الدراسات المستقبلية استراتيجية واسعة ومتعددة التخصصات. يخطط الباحثون للجمع بين الاختبارات المعرفية التفصيلية وتصوير الدماغ، والمؤشرات الحيوية للدم، وعلم الوراثة، وعلم الأمراض العصبية، والتنميط المناعي، ومراقبة النوم والنشاط، والقياسات الاجتماعية والبيئية، ومؤشرات أخرى لصحة الشخص بالكامل.

وأضاف المؤلف الأول المشارك إجنازيو س. بيراس، الحائز على دكتوراه، والأستاذ المشارك في قسم الاكتشاف المبكر والوقاية في TGen: “لسنوات عديدة، ركزت أبحاث الشيخوخة على تحديد العوامل التي تزيد من خطر الإصابة بالأمراض”. “تلك الدراسات مهمة للغاية، لكن غياب عوامل الخطر لا يعني بالضرورة أن الشخص يمتلك عوامل الحماية التي تدعم صحة الدماغ الاستثنائية. وتساعد هذه الدراسة في إثبات هذا التمييز.”

لماذا تبقى بعض الذكريات شابة؟

وتدعم النتائج استنتاجا مشجعا: تراجع الذاكرة ليس أمرا لا مفر منه. يستطيع بعض الأشخاص – ويفعلون ذلك – الحفاظ على ذاكرة الشباب بشكل ملحوظ حتى سن الثمانينات وما بعدها.

لا يزال العلماء لا يعرفون بالضبط كيف يحتفظ SuperAgers بهذه القدرات المعرفية القوية، لكن البحث مستمر بمساعدة المشاركين أنفسهم. وقد ساهم هؤلاء المتطوعون في الأبحاث على المدى الطويل بسنوات من وقتهم لمساعدة العلماء على تحديد الشيخوخة المعرفية الناجحة وتحديد مسارات جديدة قد تعزز المرونة.

تم دعم هذا العمل من قبل المعهد الوطني للشيخوخة (U19AG073153)، ومؤسسة أبحاث الدماغ McKnight من خلال مبادرة أبحاث SuperAging، ومؤسسة سيمونز، إلى جانب العديد من المشاركين والأسر والمحققين المتعاونين عبر خمسة مواقع بحثية.

المصدر :- Health & Medicine News — ScienceDaily